Efter turnén med ABBA behövde hon aldrig söka jobb igen
Av: Karin Ekhammar Foto: Per Arvidsson, IBL
Vinjett: Minns du schlagerdrottningarna? Så gick det sen för våra svenska stjärnor.
Läs mer: 7 kärleksfulla bilder på Victoria och lillprins Oscar
Lena Maria Gårdenäs hade inte ens slutat gymnasiet när hon började i sitt första band, ”Rainy Day Women”. Det soulinspirerade popbandet med bara kvinnliga medlemmar hade stor framgång, även i andra länder. Men det är främst som soloartist och som frontartist i bandet ”Lena Maria & Sweet Wine” som hon är mest känd. Samt för sin roll i Lasse Åbergs ”Repmånad”, som flitigt går i repris i teve.
– ”Lena Maria & Sweet Wine” låg på första plats på Tio i Topp med låten ”Hideaway”. Vi turnerade en del med Jerry Williams, och sedermera blev det så att han tog över bandet och jag blev soloartist. Men dagen efter det att jag förlorat mitt band, ringde Ema Telstar och erbjöd mig en turné med Janne Lucas och därpå en krogshow med “Rockfolket”. Jag har faktiskt aldrig behövt söka ett jobb, säger Lena Maria.
Däremot har hon skapat egna jobb. Efter många år som framgångsrik soloartist, då hon även fick göra “Lena Maria Show” i SVT under två år. Revisorn tyckte att hon skulle göra något med sina intjänade pengar, innan allt gick bort i skatt. Lena Maria, som då var trött på turnélivet, startade “Kroppsverkstan” i Solna, där hudterapeuter, frisörer och fotvårdare hyrde in sig. Det före taget drev hon i 16 år.
Läs mer: På middag hos Adeln: Charlotte Lewenhaupt bjuder på närodlat och hemlagat
Energisk, rolig, begåvad, snäll men också tuff och stryktålig – det intrycket får man av Lena Maria i dag. Vi har rest 30 mil från Stockholm för att be söka den färgstarka sångerskan i hennes sommarhus i Hullaryd i Småland. Hennes make sedan åtta år, journalisten Kenny Lindquist, är också med. På senare år har Lena Maria jobbat med att översätta dubbmanus till tecknad film och hon är en allmänt kreativ person. Under ett par år skrev hon kåserier i Lokaltidningen Nordvästra Skåne, kanske inspirerad av maken, som sedan många år är en omtyckt krönikör i Helsingborgs Dagblad.
Lena Maria var under 38 år gift med musikern Dougie Lawton, som hon faktiskt träffade första dagen som hon kom till England i 20-årsåldern med “Rainy Day Women”. Han lämnade sitt eget band under en turné i Sverige, gifte sig med Lena Maria och de bildade “Sweet Wine” tillsammans med Helsingborgs bästa popmusiker. Sju år existerade det populära bandet.
När ABBA skulle på Europa- och Australienturnén blev Lena Maria erbjuden en plats i kören jämte Maritza Horn och Lena Andersson var hon lite osäker. Hon var inte van vid att sjunga tredjestämman.
– Det var Claes af Geijerstam, som hört en platta som vi spelat in i Köpenhamn tillsammans med Peter Thorup, som tipsade: “Vi måste ha någon som skitar ner i den här änglakören. Vi tar in Gårdenäs!” Och så blev det.
– Det var helt fantastiskt att vara med på turnéerna. Ingen här kan ana hur stora ABBA var i Australien.
Lena Marias son med Dougie Lawton heter Martin, är 46 år och har en liten dotter, Juni, fem år, med sin sambo Petra. Under turnéerna när Martin var liten hade vi barnflicka, och familjen bodde också ett par år i Spanien.
Med åren gled Lena Maria och hennes make Dougie isär och så blev det skilsmässa efter 38 år. Lena Maria är uppväxt i Helsingborg men framför allt var det Hullaryd i Småland som drog när hon bröt upp från Stockholm.
– Jag har varit här på somrarna ända sedan jag låg i barnvagn. Jag och min släkt ägde ett färgeri från 1700-talet i många år. Till sist blev det så trångt där så jag köpte det här huset, som är från 1806. Här älskar jag att vara men jag kom underfund med att det var ganska jobbigt och ensamt att bo här på vintrarna med bara en katt som sällskap. Så jag skaffade mig en lägenhet i Helsingborg också.
Tur var väl det, för annars hade hon kanske inte träffat Kenny. Som mångårig journalist på Helsingborgs Dagblad visste han att Helsingborgsflickan Lena Maria hade kunnat fira 40-årsjubileum med “Rainy Day Women”, detta var 2007, så han tog kontakt med Lena Maria och frågade om han fick göra en intervju med henne.
Läs mer: Gustaf Adolf – pappan som kungen har saknat i hela sitt liv
– Sedan inbjöd han mig till invigningen av en popklubb på kvällen och vi började umgås, ta långa promenader och lösa världsproblemen. En dag när jag kände mig dålig, kramade han om mig och då trillade polletten ner. Jag ringde Kenny några timmar senare och då förklarade han att han var förälskad i mig. Vi förlovade oss samma år och gifte oss året därpå.
– Kenny är min pusselbit i livet men jag var rädd för att han inte skulle tycka om huset här eller Hullaryd, som betyder så mycket för mig. Men jag behövde inte vara orolig. Han älskar att vara här lika mycket som jag!