Kunglig glamour på svenska kungafamiljens favorithotell
Säg den kunglighet som inte har glidit in genom Claridge’s läckra svängdörr och vidare in i den spektakulära lobbyn.
Detta hotell står ju för en tidlös glamour som har varit rena magneten ända sedan drottning Victoria svepte in med sitt hov för att hälsa på sin franska väninna kejsarinnnan Eugenie.
Detta var 1860, sex år efter att Claridge’s slog upp portarna här på Brook street i Londonstadsdelen Mayfair, och sedan dess kungligheterna avlöst varandra.
Kronprinsessan Victoria på Hotell Claridge’s i London
Kronprinsessan Victoria bodde här när hon var i stan för prins Charles 60-årsfest på Buckingham Palace. Och det var här som kung Carl Gustaf och drottning Silvia festade med hela det kungliga Europa på kvällen efter prinsessan Dianas bröllop.
Ja, Claridge’s brukar till och med kallas ”filialen till Buckingham Palace”, eftersom gästande statschefer som varit på statsbesök hos drottning Elizabeth ofta har haft sin svarsmiddag här.
En av dem är vår egen kung Carl Gustaf som var värd för hela den brittiska kungafamiljen vid sin svarsbankett 1975.
Claridge’s – en ”filial” till Buckingham Palace
Själv hade drottning Elizabeth och prins Philip sin rubinbröllopsmiddag på Claridge’s. Och hennes kära mamma, Queen Mum, gillade att kvista över från Buckingham Palace för en drink och en vällagad middag. Vid ett annat av borden i den eleganta matsalen kunde man samtidigt hitta den omsusade Aristoteles Onassis (just det, Jackies man).
Kungens farbror greve Carl Johan Bernadotte, född prins av Sverige och hertig av Dalarna, var också stamgäst.
– Det är en viss atmosfär på Claridge’s som pappa älskade. Den, och så servicen förstås, den var alltid oklanderlig, berättar hans dotter Monica Bonde, född Bernadotte.
– Så pappa bodde alltid i en svit på Claridge’s när han var i London, och han firade många födelsedagar där. Bland annat när han fyllde 70, då var vi där hela familjen.
Men det är inte bara kungligheterna som älskar detta hotell. Primadonnan Marlene Dietrich höll hov i en av sviterna i flera veckor, och här flockades allt från hertiginnor till Hollywoodstjärnor. Det var nog flera som stämde in I Hollywoodcharmören Spencer Tracys berömda ord:
– När jag dör vill jag inte komma till himlen. Jag vill komma till Claridge’s!
Men klädkoden var lite speciell på den tiden. Damer som inte bar klänning eller kjol fick inte vistas i lobbyn. Så amerikanska filmstjärnan Katharine Hepburn, som alltid gick klädd i byxor, fnös och tog personalingången i stället.
De flesta av de 197 rummen är än i dag inredda i art deco. I de mest eleganta erbjuds inte bara old school-glamour, utan också personlig butler, färska snittblommor och välkyld champagne. Samt låne-trench från Burberry redo i garderoben (i fall det skulle regna!).
På Claridge’s finns också en av de sista bemannade hissarna i London.
… och så den berömda trappan förstås. Att den är så bred har sin speciella förklaring: två damer i krinolin skulle kunna skrida ner i bredd.
Under andra världskriget blev det om möjligt ännu tätare bland de krönta huvudena i lobbyn. Kungafamiljerna från Norge, Holland, Grekland och Jugoslavien flyttade in mer eller mindre permanent tillsammans med Polens och Tjeckoslovakiens presidenter. Greklands kung gick under täcknamnet Mr Brown och i sviten på våning 2 oroade sig Jugoslaviens kungafamilj för att den väntade tronarvingen inte skulle födas på jugoslavisk mark. Drottningen var höggravid och skulle föda när som helst.
Brittiske premiärministern Winston Churchill hittade dock en lösning. Den 17 juli 1945 förklarade han Svit 212 för jugoslaviskt territorium – för en enda dag. En skopa jord spreds ut under sängen, och så kunde kronprins Alexander lugnt komma till världen som jugoslavisk medborgare.
Men med alla dessa kungligheter på ett och samma ställe blev det förstås också en del trassel. Som inför drottning Elizabeths bröllop 1947. Då bodde alla de kungliga gästerna på Claridge’s och när det ringde och någon bad att få tala med Hans Majestät Konungen var portiern tvungen att svara:
– Certainly Sir. Men vilken av dem?
Foto: TT, Hotel Claridge’s.