Möt go-go-tjejen som blev hotelldrottning
Av Ann Löfberg Foto: Charles Hammarsten
Vinjett: Kvinna med makt
Läs mer: Exklusivt! Följ med hem till Grete Qvibergs lyxvilla i Spanien
– Många av mina hotellgäster har blivit mina vänner. Jag har en hel del stamgäster och känner till deras speciella önskemål. När man kommer till mina hotell ska man inte behöva känna att man “åkt bort”. Min ambition är att skapa en hotellmiljö, som ger hemkänsla, säger Maude Ärnström, ägare av tre affärs hotell i Stockholm med omnejd, Hotel by Maude i Solna, Maudes Hotel Solna Business Park och Maudes Hotel i Enskede med sammanlagt 168 rum.
Hon äger dessutom Östersunds mest berömda kafé, Wedemarks konditori. Maude, som drev Kristinebergs hotell i 26 år och under den tiden gjorde det till ett framgångsrikt inneställe, lägger ner mycket av sin själ i sin rörelse. Här finns alltid friska blommor, nybakat bröd, färsk frukt, vatten, nybryggt kaffe – och inget kostar något extra. Inredningen har hon gjort själv. Konsten är handplockad, färgsättningen mild och rummen rymliga och praktiskt inredda. Här ska man både kunna jobba och koppla av. Många affärsmän hittar hit, men även privatpersoner.
– En hel del bokar rum för anhöriga när dessa kommer på besök, eftersom de har begränsat med plats hemma, säger Maude. Personalen är handplockad och totalt bara 15 personer. Maudes hotellchef, Hannah Bohm, har varit hennes stöttepelare och högra hand i hela 19 år.
Maude far själv som en skottspole mellan sina tre hotell och menar att den här etableringen är det bästa hon gjort. Områdena är “heta” med expansionen av Solna och Sundbyberg och både Hotel by Maude och Maudes Hotel Solna Business Park ligger bara ett stenkast från nya Friends Arena och Mall of Scandinavia. Hotellet i Enskede ligger i nära anslutning till Globen.
Vid 73 års ålder har hon inte en tanke på att varva ner.
– Men jag hinner faktiskt annat också. Jag reser en hel del privat med goda vänner. Nyligen var jag på skidsemester i fjällen och jag åker också då och då till Östersund för att träffa min familj och givetvis för att se till konditoriet. Jag spelar golf och tycker om att samla mina vänner hemma på en god måltid. Jag har ett lantställe i Sörmland dit jag åker i princip varje helg.
Läs mer: Victorias omtalade outfit väcker blandade reaktioner
Maude har bra kontakt med sin dotter Maria, som bor kvar i Östersund med sin familj. Barnbarnen är vuxna och har egna jobb. Maria ansvarar för konditoriet.
Maude har alltid varit vild och äventyrslysten.
– När jag var 24 år gammal stack jag till USA. Jag ville prova vingarna och göra något nytt. Jag hade varken jobb eller pengar, men jag gav inte upp utan hittade ett jobb, som go-go-girl i en bar på Broadway, där man skulle servera drinkar till gästerna. Det var ju lite suspekt men inte så farligt som det låter. Det var helt oantastligt moraliskt sätt. Det var en bred disk mellan oss flickor och gästerna, mest herrar förstås. Det var väldigt slitigt. Vi jobbade från fem på eftermiddagen till fem på morgonen – men tjänade bra. Jag stannade där i två år men sedan tog jag mig vidare och fick jobb som allt i allo på Hotel Edison vid Time Square. Jag var en så kallad Girl Friday, där man gick runt på alla avdelningar. Det var väldigt lärorikt. Så småningom fick jag grönt kort och hade kunnat stanna kvar men jag längtade hem till Sverige och lämnade USA 1973.
Väl hemma i Östersund kände Maude sig rastlös och vilsen i sin gamla hemstad, det var för “smått” efter åren i New York. Hon stannande i alla fall kvar där i tre år men bestämde sig sedan för att söka en hotell- och restaurangutbildning på Kristinebergs hotellskola i Stockholm och gick även den administra tiva kursen. Efter utbildningen arbetade hon på hotell Vaxholm och som restaurangchef på Bäckahästen i Stockholm. Hon hade en del uppdrag på Hotell Kristineberg och blev tillfrågad om hon ville köpa stället.
Maude säger med en viss ironi att hon, när hon fick erbjudandet, tyckte att det var alldeles för oglamoröst! Hon strävade högre upp. Hon fortsatte att jobba på Bäckahästen men efter att ha funderat ett tag så ringde hon till Kristineberg och tackade ja till anbudet. Anläggningen var då väldigt nedsliten men Maude, drev upp det till ett populärt annorlunda hotell. Man hade en hel del events och kändis-fester och många, både kända och okända valde att fira högtids dagar här.
Men när Kristineberg skulle rivas sålde hon företaget. Då hade hon redan köpt Maudes hotell i Enskede. Sedan gav det ena det andra. Resultatet blev den framgångsrika hotellkedja som Maud nu driver.
– Hotellen har blivit mina andra hem. Jag lägger ner hela min själ i verksamheten. Men jag skulle inte rygga till baka för nya utmaningar. Dyker det upp något nytt objekt så kanske jag hoppar på det. Man blir aldrig för gammal för att satsa vidare.